Группа

Blind Guardian — немецкая метал-группа, образованная в 1985 году в городке Крефельд. Первые альбомы Blind Guardian выдержаны в стиле спид-метал, однако позднее группа перешла к пауэр-металу, выработав собственное характерное звучание и став одной из наиболее известных групп в этом направлении.

Blind Guardian относительно уникальны в том смысле, что в период с 1987 по 2005 годы состав группы не менялся: в него входили Ханси Кюрш (вокалист и, до 1998 г., бас-гитарист), гитаристы Андре Ольбрих и Маркус Зипен и барабанщик Томен Штаух. В 2005 году Штаух покинул группу; его заменил Фредерик Эмке.

Blind Guardian широко используют темы из различных фэнтези-произведений, таких, как работы Дж. Р. Р. Толкина, Майкла Муркока, Маргарет Уэйс, Стивена Кинга, а также легенд и мифов разных народов. Их альбом 1998 года «Nightfall in Middle-Earth» целиком основан на «Сильмариллионе» Толкина.

  История группы

1980-е

Группа, изначально называвшаяся Lucifer’s Heritage (что переводится как «Наследие Люцифера»), была образована в 1985 году Андре Ольбрихом и Ханси Кюршем. Первое время состав группы несколько раз менялся: Маркус Дорк (гитара) и Томен Стаух (ударные) уступили места Кристофу Тийсену и Хансу-Петеру Фраю, соответственно, но оба эти музыканта покинули группу в течении года. Состав устоялся лишь в 1987 году, когда в Lucifer’s Heritage влились остатки группы Reedemer - Маркус Зипен и снова Томен Стаух. На деньги бабушки Андре группа записала две демо-записи — «Symphonies of Doom» и «Battalions of Fear» — благодаря которым (особенно последней) им удалось заключить контракт с лейблом No Remorse Records. Чтобы избежать ассоциаций с сатанизмом, музыканты изменили название группы на предложенное Кюршем, под которым она известна и сейчас — Blind Guardian («Слепой страж»). Продюсером и звукорежиссёром группы стал Калле Трапп.

Первый альбом группы — «Battalions of Fear» (1988) состоял наполовину из песен с одноимённого демо и продемонстрировал ощутимое влияние ранних работ Helloween в стиле спид-метал. Туда также вошли гитарные вариации на классические симфонии Антонина Дворжака. Годом позже был выпущен «Follow the Blind» (1989), более тяжёлый и, по словам музыкантов, с уклоном в трэш-метал. Blind Guardian начали набирать популярность в Германии.

1990-е

Широкую известность Blind Guardian принёс их третий альбом «Tales from the Twilight World» (1990), ознаменовавший смещение в сторону пауэр-метала и начало выработки собственного звучания Blind Guardian, для которого характерно использование хоровых партий и общее достаточно «эпическое» настроение. Благодаря «Tales…» и «Somewhere…» Blind Guardian стали весьма популярны в Японии, где был записан их первый концертный альбом «Tokyo Tales» (1993). Вскоре после выхода «Tales…» группа подписала контракт с крупным лейблом Virgin Records, на котором в 1992 году вышел четвёртый альбом «Somewhere Far Beyond» тиражом 130 тысяч экземпляров.

Новым продюсером Blind Guardian стал Флемминг Расмуссен, ранее работавший с Metallica на альбомах Master of Puppets и And Justice for All. В сотрудничестве с ним в 1995 году группа выпустила свой пятый студийный альбом, озаглавленный «Imaginations from the Other Side», на котором Blind Guardian полностью отошли от своих спид-метал-корней и стали одним из символов пауэр-метала. Выпущенный в 1996 году сборник «The Forgotten Tales» содержал акустические и оркестровые версии нескольких композиций Blind Guardian, а также каверы некоторых песен других исполнителей.

В 1998 году вышел концептуальный альбом «Nightfall in Middle-Earth», основанный на «Сильмариллионе» Дж. Р. Р. Толкина. На этом альбоме Blind Guardian использовали «хоровой» бэк-вокал в стиле Queen, ряд элементов фолк-рока. Альбом считается одним из самых успешных за всю историю группы, и первым, изданным в США.

При записи этого альбома Ханси Кюрш сложил с себя обязанности бас-гитариста и полностью сосредоточился на пении. Партии бас-гитары на этом и последующих альбомах Blind Guardian исполнял Оливер Хольцварт, который, однако, не стал полноправным участником группы, так как Ханси собирается в будущем снова занять роль бас-гитариста.

2000-е

Седьмой альбом группы вышел в 2002 году и был назван «A Night at the Opera». За выходом альбома последовало мировое турне Blind Guardian, на котором был записан второй концертный альбом группы — «Live» (2003). В 2004 году также был выпущен концертный DVD «Imaginations Through the Looking Glass». Также в 2004 году группа сменила лейбл, заключив контракт с Nuclear Blast Records.

В апреле 2005 года из-за музыкальных разногласий группу покинул Томен Штаух, который почти 20 лет был барабанщиком Blind Guardian. Его место занял Фредерик Эмке. К настоящему времени группа выпустила свой седьмой альбом, чей международный релиз состоялся 1 сентября 2006 года. Альбом получил название «A Twist in the Myth». Первый сингл с альбома — «Fly» — вышел 24 февраля 2006 г. Второй сингл альбома «Another Stranger Me» — вышел 17 мая 2007 г.

С 2000 года Ханси Кюрш участвует в проекте Demons & Wizards, совместно с гитаристом группы Iced Earth Джоном Шаффером. Совместно Ханси и Джон выпустили альбомы Demons & Wizards (2000) и Touched by the Crimson King (2005) в жанре пауэр-метал.

Blind Guardian вели переговоры с Питером Джексоном о возможности участия в саундтреке к кинотрилогии «Властелин Колец», однако не достигли соглашения. По словам Ханси, вся музыка, написанная к «Властелину Колец» (в стиле симфонической и фолк-музыки) будет впоследствии выпущена отдельным альбомом.  Также группа приняла участие в саундтреках к компьютерной ролевой игре Sacred 2 и фильму In the Name of the King: a Dungeon Siege Tale (2008).

                                   Дискография

Полноформатные студийные альбомыНазвание Год выпуска
Battalions of Fear 1988
Follow the Blind 1989
Tales from the Twilight World 1990
Somewhere Far Beyond 1992
Imaginations from the Other Side 1995
The Forgotten Tales 1996
Nightfall in Middle-Earth 1998
A Night at the Opera 2002
A Twist in the Myth 2006

Концертные альбомы
Tokyo Tales (1993)
Live (2003)
Imaginations Through the Looking Glass (2004) — концертный DVD

Синглы
A Past and Future Secret (1995)
Mr. Sandman (1996)
Mirror Mirror (1998)
And then there was Silence (2001)
The Bard's Song (In the Forest) (2003)
Fly (2006)
Another Stranger Me (2007)

                                         Состав

Текущий официальный состав
Ханси Кюрш — вокал (с 1985)
Андре Ольбрих — гитара (с 1985)
Маркус Зипен — гитара (с 1987)
Фредерик Эмке — ударные (с 2005)

Бывшие участники
Томен Штаух — ударные (1986—2005)
Маркус Дорк — гитара (Lucifer’s Heritage; 1985—1986)
Кристоф Тайссен — гитара (Lucifer’s Heritage; 1986—1987)
Ханс-Петер Фрей — ударные (Lucifer’s Heritage; 1985—1987)

Другие участники
Оливер Хольцварт — бас-гитара (с 1998)
Матиас Виснер — клавишные (с 1989)
Михаэль Шурен — клавишные (с 1998)